大善寺 (六地蔵尊)

大善寺は、浄土宗のお寺で、法雲山浄妙院大善寺といいます。通称「六地蔵」と呼ばれ親しまれています。705年（慶雲2年）藤原鎌足の子、定慧（じょうえ）によって創建されました。地蔵堂に安置された地蔵菩薩立像（重要文化財）は、平安時代の初め852年（仁寿2年）「小野篁」が作ったものと伝えられています。篁公は849年（嘉祥2年）48才の時に熱病を患い意識を失って、地獄に落ちた人々の苦しんでいる姿を見ました。その時一人の僧が人々の苦難を救っている場に出会いました。その僧は「私は地蔵菩薩である」と名のられ「この地獄だけでなく、餓鬼、畜生、修羅、人間、天上など六道の迷いの世界を巡りながら縁ある人々を救っている。全ての人を救いたいが、縁のない人を救う事はできない。私にとっても残念な事だ。貴方はこの地獄の苦しい有様と地蔵菩薩の事を人々に知らしめてほしい」と聞いて蘇った篁公は、木幡山から一本の桜の木を切り出して、六体の地蔵菩薩像を刻み此の地に納めました。それよりここを六地蔵と言います。その後1157年（保元2年）後白河法皇の勅命により、平清盛が西光法師に命じて、京都の街道の入り口六ヶ所に六角堂を建て、一体づつご尊像を分置されました。最初に六地蔵巡りをされたのが、西光法師と言われます。これが六地蔵巡りの始まりです。