高鍋大年神社

高鍋町持田の大年にある「大年神社」の祭神は「稲田姫命｣。スサノオノミコトの妹で、同町蚊口の鵜戸神社の由緒では、｢大年神」はスサノオノミコトの子神である。五穀豊穣（ほうじょう)、農耕の守護神で、中世には領主伊東氏から田８反と屋敷が与えられていた。
　また同神は、木城町比木の比木神（五社大明神）と縁が深く、同社の大祭に先立って「大年下り」が大年神社境内に祭られた「比木大神」を中心に行われる。比木社のご神体「御袋神」の浜下りの神事である。
　高鍋町鴫野（しぎの）の浜の真砂を持ち「上り｣、比木社の大祭は始まる。流布している「比木大明神本縁｣（宝暦５年、加賀美光章編）をさかのぼる59年前の元禄９（1696）年、新田村（新富町）の神官井上良光（よしてる）が書写した「旧記」は次のように述べている。
　百済の王は「貞家｣（ていか）と言い、王位に21年間あって皇太子に王位を譲った。皇太子は福智王で、王位について３年で国に内乱が起こり、日本に逃れた。
　天平勝宝８（756）年９月、安芸国（広島県）の厳島に着き、同10年秋、日向国児湯郡嘉口（かぐち）の港に入った。そのとき、ぬれた衣を乾かしたところを「もひろげ｣、馬具を干したところを「くらかけ」という。
　福智王は住むところを決めるため珠玉を投げた。18里も飛び、そこを「火棄｣（ひき）と名付けた。
　同じころ、貞家王は臼杵郡金ケ浜に着く。ここから78里の山奥に住居を構える。百済から追ってきた賊と坪谷伊佐賀坂（東郷町）で戦いとなったが、福智王が火棄から駆け付け、賊を滅ぼした。
　この戦いで食料が尽き、王と兵士が困っていたが、神門の武将・益見太郎が鹿（しし）を狩り、助ける。このことから、神門の祭りには捕れた獲物を神に供える神狩（みかり）がある。戦死した二男の皇子を伊佐賀大明神として祭り、流れ矢に当たって死去した貞家王の墓を「塚原」という。神門大明神がこれ。
　福智王は火棄に火棄大明神として祭られた。火棄を比木と改めたのは仁寿２（852）年。福智王の母が「大年大明神」で、陵は鴫野にある。
　このように比木神社の４つの大祭は、比木神が「大年神」と「神門神」という農耕世界と狩猟世界の２つの守護神を結ぶ神であることを示している。